我们经常听到这样一句话：
一个行为，只要坚持21天，就能养成习惯。
然而通常情况却是：一部分人坚持21天之后就以为自己有了这个好习惯，结果可想而知……而另一部分人在反反复复中败下阵来。
改变的确是件极不容易的事情，因为改变要对抗的通常是经过数百万年进化而来的，深入本性的行为习惯，单靠21天的意志力是远远不够的。
行为科学家最新研究发现，习惯问题仅仅占到我们行为的40%，有一半以上的生活和工作问题光靠养成好习惯是解决不了的。这就是为什么即便坚持了21天，或者更长的时间，一旦松懈下来，我们很快又会回到原来的行为习惯。
当然，这个时候，成功学的鸡汤会针对上面的问题给出标准答案，坚持！比你强大的人都在坚持，你更要坚持！
然而让我们坚持下去的“意志力”就像个电量有限的蓄电池，这个地方用得多了，别的地方能调用的总量就会变少。总是靠意志力做一些很难的事情，就像在用一节金霸王电池给10部iPhone狂充电——一下子电量就没了，你要做的事情也就坚持不下去了。
那么，有没有一种办法能够更好地持续一个改变，并达成最终的目标呢？
1.
做一些小小改变，你的意识就会跟着变
前人智慧教导我们，行为的改变始于意识。拿起一本励志或商业心理自助类图书，它会告诉你，如果你想要克服自己的恐惧、做个更优秀的销售员， 或者过得更幸福，你需要改变自己的思考方式。传统的心理治疗师或许会在教那些想要感觉更好的人时说，要用类似“我很好，我很聪明，大家都这么喜欢我”这样的警句，放弃原来的消极自我对话。
但是经过多年的心理治疗，阅读了许多心理自助类图书后，我们仍然很难控制和改变自己的意识。而且重要的是，你要耗上几年时间，甚至一辈子才能学会通过改变想法来改变行为。
那是因为，在这方面的前人智慧根本是错的。好在如今有一种更快也更简单的方法来破解大脑的秘密，帮助你坚持做自己想做的事情，它还得到了科学的支持——行为科学家肖恩·扬在他的新书《如何想到又做到》中，把这种能够重置大脑的心理技巧称之为神经记忆，亦可称之为行为在前。
举个例子，如果你想成为一个更善良的人，你不要只对自己说“我是个好人”，而是要从帮助有需要的人着手。这时你就成了一个善良的人，而这种自我认同会让你十分容易地坚持做一个善良的人。
这就是行为在前背后的逻辑。神经记忆是一套心理技巧，也是方便而快速地重置思维的方式。它们会让人重新认识自己，让人坚持做以前做不到的事情。我们可以运用行为在前这种方法来做自己想做的事，也可以用它让别人做一些对他们自己有益的事情。
2.
无需意志力达成目标，用行为先行制胜
不管是改变还是习惯，每次行为的发生，对大脑来说都是一次基于运算的决策，因为它需要在“做”与“不做”之间进行选择。然而，大脑本能的决策方式并不是依据哪个选择对我们的未来更有益，而是取决于此时此刻被这两种选择引发的生理和情绪征兆，哪个让我们感到更舒服或者兴奋。所以，你要“哄着”大脑，让它意识到改变可行。
而且，神经记忆通过这样两种心理流程来改变我们固有的认知：
第一，人们相信，如果没有非做不可的压力，自己仍然在做某件事，一定是因为这件事很重要。人们会坚持这种行为，以求与对自己重要的事情保持一致；
第二，人们通过回顾过去做的事情来形成身份认同。也就是说，人们会继续做某件事，是因为这是他们自我形象的一部分。
所以，意志力固然重要，但它并不是持续一个改变的关键。坚持做一件事的核心在于，创造一个新行为，然后让新行为与积极情绪相连，以此建立一个神经记忆，来降低改变的心理阻力。只有这样，改变才能不费力地持续下去。事实上，那些最终能够持续下去的改变，都是因为在坚持了一段时间后，产生了可见的积极结果。
当这种积极结果给我们带来自我认可、成就感、以及对未来的信心时，大脑就会很自然地将这行为与积极情绪连接起来。等到想法再次被触发时，我们的抵触情绪就会大大减少。当这种积极情绪超越了“什么都不做”带给我们的舒适感的时候，那么坚持就无需再依靠意志力，好的行为也就养成了。
大脑虽然顽固，但却十分笨，只要我们掌握了它的规则，就能很好地对它进行操控。那么哪些方法能让我们形成神经记忆，让自己和他人实现积极、持久的心理变化，从而赢得更容易呢？
3.
形成神经记忆的4个方法，制造行为在前
（1）直面让你恐惧的东西
神经记忆的第一种方法是直面那些让你恐惧的东西。让一个人多接触自己恐惧的东西，或者恐惧程度略轻的同类东西就能帮他克服恐惧。这得到了科学的支持。
在一项研究中，研究人员邀请了一群异性恋男士，这些人为自己感到焦虑，觉得自己不擅长社交，缺乏吸引力，因为他们找不到约会对象。研究人员想看看能不能破解男士们的大脑，改善他们的自我感觉，从而改善他们的约会生涯。研究人员让男士们跟女性配对，进行12 分钟的交谈，他们报告说，自己感觉没那么焦虑、没那么恐惧社交了。到了第二天，交谈带来的效果并未消失：研究人员在6 个月后对这些男士做了跟进调查，发现跟最初的情况比起来，他们对社交的感觉舒服多了，而且更常出门约会了。
改变你的手机或者电脑的锁屏密码同样是一种行为先行的手段。比如你想在两个月后参加一个半程马拉松，可以先把密码设置成跑步的拼音或者英文。当你每一天输入密码时，都能让自己的心理和身体增加对跑步这件事的认同，你也更容易开展持续的练习。
（2）用动作提升你的自尊
大多数人往往以为，自尊是完全内在的东西，但研究人员发现，人们的信心和自尊会受一些看似无关之事的影响。
一项类似的研究考察了人们的自尊是否会受到“用哪只手回答问题”的影响。按研究人员的要求，参与者写下自己最符合将来职业发展方向的个人素质。要求一半人用常用的右手（惯用手）来写，另一半人用不常用的左手（非惯用手）来写。他们所写的内容大多是：工作努力、态度积极、灵活上进。接下来，研究人员请他们评估自己的整体自尊，以及对答案中列举的个人素质有多自信。
结果较之使用左手写下答案的学生，用右手书写自己所具备的正面素质的学生自尊评分都更高。原因在于，当人们回顾自己的工作时，如果字迹潦草、显得不够自信，就会让他们对自己缺乏信心。
运用简单的手段，就能影响我们的信心，比如在与竞争对手谈判时，为了增强自己的自尊心和自信，你应该做出强有力的动作。如果你是坐着的，就往后倚、目视高处并讲双手交叠放在脑后；如果你是站着的，就需要让双脚在地上放平、抬头挺胸。
（3）制造一种身份认同
有一项系列研究请人们回答他们参加投票选举的概率。所问的问题有两种措辞方式：“去投票对你来说有多重要”或者“身为选民，去投票对你来说有多重要”。看到前一个问题的人，要思考的是做某事对自己来说有多重要；看到后一个问题的人，要思考的是成为某类人（会投票的人）对自己来说有多重要。让人们重视选民的身份，而不是只强调他们关心投票，能够让人们采取不同的行动。那些认可作为选民对自己很重要的人，投票率更高。
你也可以通过 “做不到之前先假装做到”的方法扮演你希望成为的角色。你想不再拖延吗？不妨创建一个治疗拖延的自助小组或播客，成为一个治疗拖延团队的领导者。教导他人怎样停止拖延，也能让你自己更容易停止拖延的习惯。
（4）自己选的更容易完成
那些自愿决定去做的事，比如决定自己想要这份工作而非那份工作，自己选定完成工作任务的日期，会有更大的概率坚持到底，实现预期。
这种方法可以称为“让选择变得容易接受”。想让他人对某件事持接受态度，可以给他们提供若干选择，请他们挑选。如果这是他们的决定，而不是你的，那么，他们有更大可能将该选择坚持到底。
如果某个APP能让用户从选项里做选择题，它其实就开始运用神经记忆手段了：让用户信守这一决定。如果人们回想起自己曾说过，使用这款APP是为了减肥，他们就会专注地想要坚持用该软件来减肥。如此一来，该应用程序就通过让人们做出选择，成功地赢得了用户。
让选择变得容易接受这种做法的关键在于：要让人感觉是自己主动选择的。如果一个人感觉自己是被迫选择做某件事的，就会适得其反，就会让他不愿意坚持下去。
最后，如果你发现你生活开始变得一团糟，发现做一些事情坚持不下去，请静下来问问自己的状态、理解自己的状态。
期待你的行动。
